De werking van de remcilinder is relatief eenvoudig. Wanneer de bestuurder op het rempedaal drukt, gaat er druk vanuit de mastercilinder door de remleidingen naar de achterbandremcilinder. De opgebouwde druk duwt de zuigers in de cilinder naar buiten. Deze zuigers zijn verbonden met de remschoenen. Wanneer de zuigers naar buiten bewegen, drukken ze tegen de remschoenen, die vervolgens tegen de trommel aan drukken. Dit contact tussen de remschoenen en de trommel creëert wrijving, waardoor het voertuig vertraagt of tot stilstand komt.